喉の痛み

喉がヒリヒリと痛む、飲み込むときに違和感がある、朝起きたときに喉が乾いて声が出しづらい。こういった「喉の痛み」は、日常的によくある症状のひとつです。喉の痛みは、単なる風邪による一過性の炎症から、感染症やアレルギー、さらには生活習慣の影響まで、幅広い可能性があります。痛みの強さや持続期間、他の症状との組み合わせによって、考えられる疾患が異なってきます。

喉の痛みは、咽頭（のど）や喉頭（声帯周辺）に何らかの刺激や炎症が加わった際に生じる感覚です。最も多い原因はウイルスや細菌による感染ですが、近年ではアレルギー性や乾燥、声の酷使などによる非感染性の要因も増加しています。以下では代表的な原因を分類し、それぞれの特徴についてご紹介します。

喉に痛みがあるのに熱が出ない場合、ウイルス性の軽い風邪や乾燥、声の出しすぎ、アレルギー、胃酸の逆流（逆流性食道炎）などが考えられます。また、空気中のほこりや煙、冷房による刺激でも喉に違和感を覚えることがあります。発熱がないからと安心せず、痛みが長引くようなら早めの受診が安心です。

軽度の喉の痛みは、数日で自然に回復することもありますが、炎症が続く場合や声のかすれがひどい場合は注意が必要です。放置してしまうと、慢性的な咽頭炎や声帯ポリープ、場合によっては細菌感染が悪化することもあります。治りが遅い、繰り返す、飲み込むと強く痛むなどの症状がある場合には、早めに一度ご相談ください。

ごく稀ではありますが、喉の痛みが数週間にわたって続く場合や、食事が摂れないほどの強い痛み、血痰や体重減少を伴う場合は、喉頭がんや咽頭がんなどの重大な病気が潜んでいる可能性もあります。慢性的な症状の継続や、繰り返す違和感がある場合は、早期の医療機関受診が大切です。

喉の痛みは、食事や会話がつらくなるだけでなく、体全体の不調にもつながります。まずは日々の食事に「喉をいたわる食材」を取り入れてみるといいと思います。以下の4つは、昔から親しまれてきた身近なケア食材になります。

次の項目に該当するようなことがあれば、医療機関への受診が勧められます。

喉の痛みは、誰もが経験する身近な症状ですが、その背景にはさまざまな原因が隠れている可能性があります。自己判断で市販薬を使い続けるだけでは、症状が長引いたり、見逃してはいけない病気を放置することにもなりかねません。なので、症状が長引く場合や悪化する傾向があるときは、ぜひ一度ご相談ください。