帯状疱疹ワクチンは認知症も防げる？
―いま注目される最新研究

こんにちは。元八事ファミリー内科クリニックの浅野です。

最近、ニュースや新聞で「帯状疱疹ワクチンが認知症予防にも関係しているかもしれない」という話題を目にされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。

帯状疱疹と認知症。正直、すぐには結びつかないですよね。けれどもここ数年、海外で大規模な研究が相次いで発表され、医学界でも本格的な議論が始まっています。

そこで今回は、帯状疱疹ワクチンと認知症の関係について、現時点で明らかになっている科学的根拠を整理していきたいと思います。

 

帯状疱疹とはどんな病気か

帯状疱疹は、水ぼうそうのウイルス（水痘・帯状疱疹ウイルス：VZV）が再活性化して起こる病気です。 子どもの頃に水ぼうそうにかかったあと、ウイルスは神経の奥に潜み続けます。

加齢や疲労、免疫低下をきっかけに再び活動し、神経に沿って発疹と強い痛みを起こします。 問題は発疹よりも「痛み」です。

帯状疱疹後神経痛（PHN：痛みが長期に残る状態）になると、数か月、時には数年続くこともあります。 睡眠が浅くなり、外出がおっくうになり、生活の質が落ちていく。これは決して軽い病気ではありません。

帯状疱疹ワクチンの効果

シングリックス（不活化ワクチン）

• 2回接種
• 発症予防効果 約90％以上
• 10年以上の持続効果

乾燥弱毒生ワクチン

• 1回接種
• 予防効果 約50～60％
• 持続期間 約5年

現在は予防効果の高さからシングリックスが主流です。 まず大前提として、帯状疱疹そのものを防ぐ効果については、確立しているものと思います。

ワクチンと認知症リスク低下についての
３つの研究

2025年にNatureで発表された論文

A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia.

Nature. 2025 May;641(8062):438-446.

英国ウェールズの医療データベースを用い、約28万人を対象に7年間追跡した大規模解析です。帯状疱疹ワクチンを接種した群では、未接種群と比較して認知症の発症リスクがおよそ20％低下したとのことでした。

このリスク低下は特に女性でより明確に示されており、性差の存在も議論されています。大規模かつ長期追跡という点で、非常にインパクトのある報告でした。

 

2024年にNature Medicineで発表された論文

The recombinant shingles vaccine is associated with lower risk of dementia.
Nat Med. 2024 Oct;30(10):2777-2781. 

米国の大規模医療データを用い、20万人以上を対象に解析した研究です。不活化ワクチンであるシングリックス接種者では、未接種者と比較して、認知症を発症せずに過ごせる期間が平均約164日延長していました。

発症率の単純比較だけでなく、「認知症発症までの時間」という観点で評価している点が、この研究の特徴です。

 

 

オーストラリアでの研究（2025年）

Herpes Zoster Vaccination and Dementia Occurrence.
JAMA. 2025 Jun 17;333(23):2083-2092. 

オーストラリアからの報告でも、同様の傾向が確認されています。7年以上にわたって追跡した解析において、帯状疱疹ワクチン接種者では認知症の診断率が低いことが示されました。

国が異なっても似た結果が得られている点は、ひとつの重要なポイントといえるかと思います。

なぜ帯状疱疹ワクチンが脳と関係するのか

キーワードは「慢性炎症」です。

帯状疱疹ウイルスは神経に潜みます。 再活性化が繰り返されると、神経や脳に微細な炎症が起こる可能性が指摘されています。

近年、アルツハイマー型認知症では脳内炎症が関与していることが明らかになってきました。

ワクチンでウイルス再活性化を抑える → 神経炎症を減らす → 結果として認知症リスクが下がる可能性

さらに、シングリックスに含まれるアジュバント（免疫を強める成分）が免疫調整に影響している可能性も、最近では議論されています。

重要な注意点

 

最後に

帯状疱疹は「ただの皮膚の病気」ではありません。強い痛みが長く続き、生活の質を大きく下げてしまうことのある病気です。

そして近年、その帯状疱疹が“脳の健康”とも関係している可能性が報告され、注目が集まっています。まだ研究段階ではありますが、知っておいていただきたいテーマだと感じ、今回ブログで取り上げました。

元八事ファミリー内科クリニックでは、帯状疱疹ワクチンをはじめ各種ワクチン接種を行っています。接種をご検討の方は、どうぞお気軽に名古屋市天白区の元八事ファミリー内科クリニックまでご相談ください。