花粉症の時期に咳が増えるのはなぜ？
こんにちは。元八事ファミリー内科クリニックの浅野です。
今年は例年より花粉の飛散量が多いと言われていますね。くしゃみ、鼻水、目のかゆみ…。いつもの花粉症症状に悩まされている方も多いのではないでしょうか。
その一方で、こんな声も増えています。
「鼻はまだ我慢できるけど、咳が止まらないんです」
「風邪でもないのに、咳だけ続いていて…」
花粉症＝鼻の病気、というイメージがありますよね。
でも実際には、“咳が一番つらい症状”になるケースも珍しくありません。
花粉シーズンの咳は、原因が一つとは限りません。鼻やのどの炎症だけでなく、気管支のアレルギー反応や咳喘息が隠れていることもあります。ここを見落とすと、なかなか良くならないんです。
そこで今回は、「花粉症の時期に咳が増える理由」について、わかりやすくお話ししていきます。
花粉症の時期に咳が増える原因
花粉シーズン（スギ・ヒノキなど）に咳が増える背景には、以下のような仕組みがあります。
① 鼻〜のどの炎症（後鼻漏）による咳
花粉で鼻の粘膜が腫れると、鼻水が増えます。その鼻水がのどへ流れ込む状態を「後鼻漏（こうびろう）」といいます。
- のどに何かが張りついている感じ
- 痰を払いたくなる
- 横になると咳が出やすい
慢性的な上気道（鼻〜のど）由来の咳は「上気道咳症候群（UACS）」と呼ばれ、米国胸部学会（ACCP）のガイドラインでも重要な原因とされています。
点鼻ステロイドで咳が改善したという報告もあり、鼻の炎症をしっかり抑えることはとても大切なことなんです。
「鼻が悪いだけなのに咳？」と思われるかもしれませんが、ここが見落とされやすい部分なんです。
② 咳喘息・喘息の悪化
花粉は気管支にも影響して、喘息のアレルギーを悪化させることがあります。
- 夜間〜早朝に咳が強い
- 会話や笑いで咳が出る
- 冷たい空気で悪化する
- 毎年同じ季節に繰り返す
花粉飛散が多い時期には、喘息の救急受診や入院が増えることが複数の研究で示されています。
ゼーゼーしなくても、咳だけの喘息＝咳喘息というタイプがありますので、咳が長引く際には咳喘息を疑う必要があるんです。
花粉症の咳｜受診の目安
- 2〜3週間以上咳が続く
- 夜間や早朝に悪化する
- 息苦しさやゼーゼーを伴う
- 毎年同じ季節に繰り返す
これらの項目に当てはまることがあれば、早めに受診をしていただくことをお勧めします。
元八事ファミリー内科クリニックでの検査
呼吸機能検査（スパイロメトリー）
思いきり息を吸って、強く吐き出していただく検査です。
どれくらい勢いよく空気を吐けるかを測ることで、気管支（空気の通り道）が狭くなっていないかを数字で確認します。
「なんとなく苦しい」ではなく、実際にどの程度狭くなっているのかが分かる、大切な検査です。
呼気一酸化窒素（FeNO）検査
ゆっくり息を吐いていただくだけの、痛みのない検査です。
吐いた息の中に含まれる一酸化窒素（NO）という成分を測ることで、気道炎症（気管支のアレルギー性の腫れ）の強さを数値で確認します。
咳喘息や気管支喘息が関係しているかどうかを判断する手がかりになります。
見た目では分からない“気管支の炎症”を、客観的にチェックする大切な検査です。
胸部X線検査
肺炎など他疾患を除外するためにレントゲン検査を行います。
特異的IgE抗体検査
スギ・ヒノキなど花粉への反応を確認します。
花粉症の咳の治療
① 鼻が原因の場合
- 抗ヒスタミン薬
- 点鼻ステロイド
- 鼻洗浄
- 口呼吸の改善
② 咳喘息・喘息の場合
- 吸入ステロイド
- 必要に応じて気管支拡張薬
- 抗ロイコトリエン薬
自宅でできる花粉対策
- 帰宅後に衣類の花粉を払う
- 寝室の湿度管理
- 飛散ピーク時間帯の換気を避ける
- マスクとメガネを併用する
最後に
花粉の季節の咳。
「毎年のことだから」と、なんとなくやり過ごしていませんか。
けれど咳は、体からのサインです。
鼻の炎症なのか、気管支の反応なのか。原因が見えてくると、治療の組み立ても自然と定まってきます。
名古屋市天白区の元八事ファミリー内科クリニックでは、花粉症をはじめとするアレルギー疾患、そして喘息・咳喘息の診療に力を入れています。
花粉の時期になると咳が強くなる。
夜や朝方に咳が続く。
そんな症状がある方は、ぜひ一度当院にまでご相談ください。
記事監修：元八事ファミリー内科クリニック 院長 浅野貴光（呼吸器専門医、医学博士）
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