更年期の関節の痛み
更年期の関節の痛み
「年のせい」で片づけていませんか
こんにちは。元八事ファミリー内科クリニックの浅野です。
「朝、手がこわばって動かしにくい」
「指の関節が痛くて、ペットボトルのフタが開けづらい」
「整形外科では異常なし。でも、つらさは続いている」
外来で、時々このような声をいただくことがあります。
「もう更年期だから、仕方ないですよね」
というようにおっしゃられる方もみえます。
確かに、更年期と関節の症状は深く関係しているので、更年期障害のせいと思ったりするのも、無理はありません。
そこで今回のブログでは、更年期と関節症状という内容をテーマに、少し書いてみたいと思います。
更年期に多い関節症状
手の使いすぎでは説明がつかない痛み
更年期や産後の授乳期の女性に、ばね指や腱鞘炎が多いことは以前から知られています。
特徴的なのは、「片手だけ」ではなく、「両手に同時に」「複数の指に」起こりやすい点です。
仕事で酷使しているわけでもない。
家事の量が急に増えたわけでもない。
それでも、痛い。こわばる。動き始めがつらい。
これは、単なる使いすぎでは説明できないかもしれません。
女性ホルモンと関節の深い関係
更年期には、女性ホルモンであるエストロゲンが大きく低下します。
エストロゲンというと、月経や妊娠のイメージが強いですよね。
でも実は、関節や腱（筋肉と骨をつなぐ組織）、腱鞘（腱を包むトンネル状の組織）にも作用しています。
エストロゲンには、腱や関節をしなやかに保ち、炎症を起こしにくくする働きがあります。
そのエストロゲンが減ることで、関節や腱に炎症が起こりやすくなり、痛みやこわばりとして現れることがあるんです。
朝のこわばり、動き始めの痛み
→更年期関節症状かもしれません
・朝起きたとき、指が固まったように動かしにくい
・同じ姿勢のあと、動き出しがつらい
・左右対称に症状が出ている
こうした特徴は、更年期の関節症状でよく見られます。
ヘバーデン結節・ブシャール結節との関係
指の第一関節が腫れて変形するヘバーデン結節、第二関節に起こるブシャール結節。
これらの変形性関節症にも、女性ホルモンの関与があると考えられています。
初期は違和感や痛みだけ。
でも進行すると、関節の変形が目立ってきます。
治療の選択肢。エクオールについて
大豆を食べればいい、ではありません
更年期の関節症状で注目されているのが、エクオールです。
エクオールは、大豆イソフラボンが腸内細菌によって変換されてできる成分で、エストロゲンに似た働きを持ちます。
ただし、日本人の約半数しかエクオールを作れる腸内細菌を持っていません。
大豆を食べていても、体内でエクオールが作られない方がいるんです。
エクオールの効果と限界
エクオール10mg/日を3か月摂取した研究では、約6割の方で関節症状の改善が報告されています。
ただし、これは初期段階での話。
関節の変形が進んだ場合、効果は乏しくなることがわかっているんです。
元八事ファミリー内科クリニックでできること
更年期の関節症状は、「年のせい」「使いすぎ」と言われて、我慢されている方がとても多い症状です。でも実際には、女性ホルモンの低下が関節や腱に影響して起きているケースも少なくありません。
そのような更年期による、関節炎をはじめとして様々な症状に対して、当院では、大塚製薬のエクエル®を取り扱っています。エクエルは、そうしたホルモン変化に伴う関節の痛みやこわばりに対して、体に無理をかけずに試せる選択肢のひとつになると思っています。
エクエルを希望される方は、ぜひ一度名古屋市天白区の元八事ファミリー内科クリニックまでご相談いただければと思います。
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